Et relationelt perspektiv på gymnasieelever ensomhed, trivsel og sociale netværk

Et stigende antal unge oplever ensomhed. For de fleste unge er ensomhed en midlertidig følelse, men for en lille og voksende gruppe udvikler den sig til en vedvarende oplevelse af fremmedgørelse, som er tæt forbundet med depression, angst og konfliktfyldte relationer. Langvarig ensomhed i ungdommen kan dermed efterlade varige spor og dårlig mental trivsel gennem livet.  

Tidligere forskning har identificeret flere risikofaktorer for ensomhed som for eksempel mangel på sociale aktiviteter og dårligere trivsel. Størstedelen af forskningen er baseret på spørgeskemaundersøgelser, der ikke har haft tilstrækkeligt fokus på, hvordan de unges svar relaterer sig til hinanden. Derved overser man, hvordan de unges følelser, tanker og handlinger er indlejret i et socialt netværk med deres jævnaldrende. I dette forskningsprojekt, som er støttet af Danmarks Frie Forskningsfond og Helsefonden, vil vi derfor undersøge ensomhed ud fra et netværksperspektiv med fokus på de specifikke relationer mellem de unge. 

Fokus på ensomhed i sociale relationer

Formålet med dette projekt er at undersøge, hvordan gymnasieelevers trivsel udvikler sig i samspil med deres sociale relationer. Ud fra et sociologisk perspektiv sætter vi fokus på, at ensomhed også kan handle om at savne mening i de sociale relationer. For det handler ikke nødvendigvis om, hvor mange venner man har, men hvem man er venner med. Man kan for eksempel sagtens føle sig ensom, selvom man har mange venner, hvis ikke man kan genkende sig selv i relationerne. Projektet vil på baggrund af gentagne kvalitative interview med 1. g-elever over et skoleår give ny viden om, hvordan ensomhed og andre former for mistrivsel i ungdommen er tæt knyttet til de unges identitetsskabelse og sociale relationer over tid.

Tre gymnasieklasser følges over et år

Undersøgelsen er baseret på tre dataindsamlinger over ét skoleår: i starten af skoleåret (september), midt på året (januar) og inden eksamensperioden (maj). Dataindsamlingerne vil være kvalitative og foregå på ét gymnasium, hvor alle elever fra mindst tre førsteårs-klasser inviteres til interview om deres oplevelser, tanker og fællesskaber. Interviewene vil blandt andet omhandle de unges hverdag og trivsel, venskaber og relationer, skolegang samt deres tanker om fremtiden. 

Vi vil i projektet undersøge unges sociale relationer, som hidtil har fået begrænset fokus i forskningslitteraturen. Ved hjælp af et unikt forskningsdesign, som inkluderer en kvalitativ panel-netværksundersøgelse vil vi kaste nyt lys på ensomhed i ungdommen.